刘天放

　　总结中日甲午海战北洋水师战败的原因有很多，中外众多学者对此做过许多认真的剖析，但是把清政府战败的原因归结于“准备明显不足”(见《杂文报》5月13日《北洋水师缘何成了“黔之驴”》，作者：孙存准)好像还是头回听说。

　　孙存准先生在其文中称：“真正的症结就在于清政府对威胁的预见和战争的准备明显不足，而日本却是蓄谋已久，精心准备了多年。”笔者认为，如果简单地把战争的失败归结为清政府缺乏战争准备，对日本的贪婪麻痹大意，既是忽略了历史事实的深层原因，也是对大众的误导，甚至是可笑的。

　　在那段不堪回首的历史中，日本进行了什么惊心的准备、清朝的北洋水师怎样麻痹大意、中日的舰船数量和吨位对比等等，在两军的实力和差距并不是十分悬殊的情况下，根本无法决定这场战争的结局。笔者认为，导致北洋水师全军覆没的真正原因更在于中日两国当时的社会制度、意识形态和国民素质等这些深层原因。

　　早在中日甲午战争之前，日本就已经完成了从封建社会向君主立宪制的资本主义社会过渡的大手笔。日本着眼于学习西方的先进的治国理念，“明治维新”使日本在政权建构、国家法制、教育体制等诸多方面日趋完善。严格有序的体制为日本迈向经济和军事强国，进而走向侵略扩张之路打下了坚实的基础。就以它“明治维新”时对义务教育的普及为例，当时日本全国有不少郡县中的高级官员都因普及教育不力被政府“法办”，有些郡官甚至由于完不成教育指标而跳城墙自杀。一些日本学者把日本“明治维新”时普及教育的历史称为“血泪史”。教育的普及为日本后来的发展提供了人员技能和素质保障。

　　反观当时的中国，延续千年的封建制度顽固不破。腐败无能的清政府还是自命不凡，皇权在上，一团散沙，保守落后外加无知。皇帝也好，臣民也罢，根本拒绝学习西方先进的科学技术和思想，“科举制”、“文字狱”大行其道。花钱建造的北洋水师也只是为了满足腐朽王朝的一个虚荣梦想罢了；所谓的“洋务运动”也成了官宦敛财聚宝巩固自己地位的砝码。当时的清政府就像是一只病入膏肓的庞然大物，一经摇摆即彻底垮掉。

　　就连孙存准先生自己都承认：北洋水师的官兵到日本访问，“甫一靠岸，中国水兵就一哄而上，目空一切地嫖娼、吸鸦片，忙得不亦乐乎”。这些难道只是中国军队的疏忽？恰恰相反，这正是满清作为国家政府制度管理落后的缺陷导致了军队官兵素质低下和民心涣散。

　　其实，当时清政府手下的北洋水师不可谓“船不坚、炮不利”，但指挥和操纵坚船利炮的关键是人。清政府与日本的差距不在于当时的船舰和武器，而是在于制度层面和由此带来的效率上的落后。有什么样的制度就会造就什么样的社会，进而就会造就出什么样的国民。按照当时清朝的落后体制和低效的作战能力，试想，就是北洋水师做了充分的迎战准备，那些训练无素、虚弱涣散的吸鸦片官兵在无能将领的指挥下又怎能战胜一个经过了先进制度锤炼、团结一致、素质上佳的日本海军团队呢？